Explorando o FriendFeed

No post anterior, escrevi um pouco sobre o Twitter e mostrei algumas razões que podem transformar o serviço numa alternativa aos feeds RSS. Neste post, o assunto é um outro site também norte-americano, quase tão “hypado” pelos gringos quanto o Twitter, porém mais jovem, menos usado, e que ao contrário do anterior se baseia totalmente em feeds RSS para funcionar: o FriendFeed.com.

Já havia ouvido falar sobre o site anteriormente, mas só resolvi testá-lo há algumas semanas. Gostei do conceito e da usabilidade. Resumindo em poucas palavras, diria que o FriendFeed é um leitor que agrega num único feed todas as atividades que uma determinada pessoa (o usuário) exerce nos mais variados e populares sites sociais.

Explicação confusa? Deixe-me tentar de novo: ao se cadastrar no FriendFeed, você é apresentado a uma lista de sites que o serviço suporta (são cerca de 60, incluindo facebook, twitter, gmail,youtube, flickr, fotolog) e pode então associar seu perfil nesses sites à sua conta no ff (apenas informando logins ou urls, não é preciso fornecer senhas). O site passará então a exibir num perfil pessoal como este um feed listando as suas atividades em todos os sites que associou à sua conta.

São duas as utilidades principais: Uma é usar o seu perfil no serviço como uma espécie de cartão de visitas virtual. Ao invés de divulgar repetidamente para amigos e desconhecidos os sites que você usa, basta indicar a sua página no FriendFeed e a pessoa poderá então acessar as outras aplicações web onde você mantiver um perfil. Muito útil principalmente para power users e blogueiros (a propósito, existe um serviço brasileiro chamado MeAdiciona que tem exatamente este propósito).

A outra utilidade é auto-explicada pelo nome do site: seus amigos e “seguidores” poderão acessar num único local um feed que mostra tudo o que você faz em sites sociais e de comunidade, podendo se juntar às discussões no site de origem ou deixar comentários no próprio FriendFeed (que ao contrário do Twitter, facilita conversações em threads).

Pelo tipo de funcionalidades que apresenta, o site vem crescendo constantemente principalmente entre os power users, early adopters e blogueiros. Se você se interessou em  aderir, só não espere encontrar muitos compatriotas por lá. O site ainda não tem uma versão em português, o que mantém afastados os brasileiros “médios”, e parece não ter feito a cabeça dos power users tupiniquins.

Logo que conheci o FriendFeed, me interessei em trocar o bloco com os updates do Twitter que aparecem na sidebar deste site por um widget do FriendFeed (afinal, ele também mostra updates do Twitter). Entretanto, não gostei dos widgets oferecidos e resolvi explorar a API do site (que é bem simples e poderosa) para construir um costumizado, com opções de filtros e personalização de cores e fontes.  Vou desenvolver o widget em forma de plugin para o WordPress, assim ele pode ser disponibilizado para quem se interessar e eu mato uma outra curiosidade recente, que era justamente desenvolver algum plugin simples para explorar a API do WordPress. Devo disponibilizar uma versão beta até a próxima semana.

Por fim, gostaria de recomendar este Tutorial do FriendFeed para quem quiser saber mais sobre as funcionalidades do site antes de testar (não que ele seja difícil de usar, mas como ainda não há uma versão em português, pode ser útil para brazucas que não se dão bem com a língua anglo-saxônica).

Tags: api, desenvolvimento, friendfeed, plugin, twitter, widget